Mary Marquet

Elle entre en 1913 au Conservatoire national supérieur d'art dramatique et suit les cours de Paul Mounet. Elle y remporte un second prix de tragédie en 1914. Elle échoue aux examens de sortie, mais est aussitôt engagée dans la troupe de Sarah Bernhardt, cette dernière étant une grande amie de la famille. Elle joue à ses côtés dans La cathédrale d'Eugène Morand. Son physique, elle mesure près d'1,80 m, la prédispose aux grands rôles tragiques et romantiques. Elle interprète avec succès le rôle du Duc de Reichstadt dans L'Aiglon d'Edmond Rostand. Commence alors une liaison de trois ans avec cet auteur jusqu'à la mort de celui-ci en 1918.

Elle mène en parallèle, dès 1914, une carrière, d'abord au cinéma muet puis parlant, qu'elle poursuit tout au long de sa vie.

En 1920, elle épouse6 Maurice Escande, futur administrateur de l'illustre maison de Molière, pour en divorcer à peine 9 mois plus tard, «le temps de ne pas faire d'enfant» comme le précise, sous forme de boutade, l'intéressé.

En 1921, elle est au Théâtre Antoine, engagée par Firmin Gémier, avec lequel elle monte plusieurs pièces. Il devient son amant et de leur liaison nait, en 1922, un fils, François, dont Gémier suit l'éducation.

Elle entre en 1923 à la Comédie-Française et en devient sociétaire en 1928. Elle y interprète pendant 17 ans, tous les grands rôles du répertoire (Marion Delorme, Phèdre, Andromaque, Bérénice, Roxane, Lucrèce Borgia, ...). Mais elle joue également dans des pièces plus contemporaines de d'Annunzio, Geraldy, Jean Sarment...

Elle rencontre, en 1927, le président du Conseil de l'époque, André Tardieu, dont elle devient la maitresse quasiment officielle.

Elle tourne, en 1932, Sapho, d'après la pièce d'Alphonse Daudet et Adolphe Belot, dans laquelle Mary Marquet jouait déjà le rôle de Fanny Legrand. La sortie, en 1934, du film parlant permet au grand public d'apprécier la qualité de sa voix et de sa diction.

Elle épouse, en 1933, l'acteur Victor Francen qui légitime son fils François. Le mariage ne dure pas. Quelques années plus tard, il la quitte le jour où elle doit interpréter Athalie. L'interprétation de cette pièce lui vaut d'obtenir la Légion d'honneur en 1939. ...

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