Uma Thurman

Thurman nació en Boston, Massachusetts. Su padre, Robert Alexander Farrar Thurman, un profesor nacido en Nueva York, es un escritor y académico budista. Su madre, Nena von Schlebrügge, es una modelo que nació en la Ciudad de México, México, de ascendencia alemana, sueca y danesa. Thurman y sus hermanos pasaron un tiempo en la ciudad himalaya de Almora, Uttarakhand, India, durante su niñez, y el Dalai Lama, a quien Robert Thurman ha sido cercano desde hace mucho tiempo, una vez visitó su hogar. Creció principalmente en Amherst, Massachusetts, donde asistió a Amherst Regional Middle School, luego se mudó a Woodstock, Nueva York. Si bien su padre les dio a sus hijos una educación budista, ella tiene el mismo nombre que uno de los nombres alternativos de la diosa hindú Parvati, "Uma", que significa "luz" en sánscrito. Con respecto a la religión, ahora se llama a sí misma agnóstica.

Tiene tres hermanos, Ganden (n. 1968), Dechen (n. 1973) y Mipam (n. 1978), y una media hermana llamada Taya (n. 1960), del matrimonio anterior de su padre. Se la describe como una niña torpe e introvertida a la que se burlaban por su figura alta, estructura ósea angular, pies enormes y un nombre inusual (a veces usando el nombre "Uma Karen" en lugar de su nombre de nacimiento). Cuando Thurman tenía 10 años, la madre de un amigo sugirió una operación de nariz. Cuando era niña, sufrió episodios de trastorno dismórfico corporal, del que habló en una entrevista con la revista Talk en 2001.

Uma asistió a las escuelas públicas de Amherst. En octavo grado, descubrió su amor por la actuación. Los buscadores de talentos notaron su actuación como Abigail en una producción de The Crucible y le ofrecieron la oportunidad de actuar profesionalmente. Thurman asistió a Northfield Mount Hermon School, una escuela preparatoria en Massachusetts, antes de abandonar la escuela para seguir una carrera en la actuación.