Noel Purcell

Purcell besuchte die Synge Street CBS. Er verlor die Spitze seines rechten Zeigefingers beim Bau von Zigarettenautomaten und verlor aufgrund eines anderen Unfalls während seiner Schreinerlehre auch seinen gesamten linken Zeigefinger – ein Merkmal, das er in dem Film „Meuterei auf der Bounty“ (1962) dramatisch in Szene setzte.

Purcell begann seine Showkarriere im Alter von 12 Jahren im Gaiety Theatre in Dublin. Später tourte er mit Jimmy O'Dea in einer Vaudeville-Nummer durch Irland. Purcell, der in Dublin eine Bühnenausbildung in den klassischen Stücken erhalten hatte, wechselte 1934 zum Film. Er spielte in „Captain Boycott“ (1947) und verkörperte den älteren Seemann, dessen Tod die Liebenden in der ersten Tonfilmversion von „Die blaue Lagune“ (1949) stranden ließ. In „Moby Dick“ (1956) spielte er ein Mitglied von Kapitän Ahabs Mannschaft, Dan O'Flaherty in der ersten Folge „Die Majestät des Gesetzes“ von „Der Aufstieg des Mondes“ (1957), einen Wildhüter in „Die Liste des Adrian Messenger“ (1963) und einen Barkeeper in „Der Mackintosh-Mann“ (1973); die beiden letztgenannten Filme wurden von John Huston inszeniert. 1955 war er in der britischen Fernsehserie „Die Freibeuter“ (1956 im amerikanischen Fernsehen ausgestrahlt) mit wiederkehrenden Gastauftritten zu sehen. Er sprach den Kommentar für den irischen Dokumentarfilm „Sieben Wunder Irlands“ (1959). 1962 verkörperte er den lüsternen William McCoy in Lewis Milestones „Meuterei auf der Bounty“. In einer Folge der „Danny Thomas Show“ von 1963 spielte er den wortkargen irischen Schwager von Danny Thomas’ Figur Danny Williams. 1971 spielte er den fürsorglichen Rabbiner in dem Kindermusical „Flight of the Doves“. 1958 war er Gast in der BBC-Fernsehsendung „This Is Your Life“, wo er von Eamonn Andrews im BBC Television Theatre überrascht wurde. Purcell erlangte auch als Sänger Bekanntheit. Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg komponierte der Liedermacher Leo Maguire „The Dublin Saunter“ für ihn. Er sang das Lied viele Jahre live und nahm es später für das Label Glenside auf. Die Aufnahme wurde jedoch kein Erfolg. Wie Purcell sich viele Jahre später erinnerte: „Ich glaube, die hat sich niemand auf der Welt gekauft.“ Im Laufe der Zeit entwickelte es sich jedoch zu einem der beliebtesten Lieder über Dublin und wurde unzählige Male im Radio gespielt. In seinen späteren Jahren fragte der RTÉ-Journalist Colm Connolly Purcell, ob er im Laufe der Jahre viele Tantiemen erhalten habe. Purcell antwortete: „Keinen Cent. Ich habe es als Gefallen für einen Freund, Leo Maguire, aufgenommen, der es geschrieben hatte. Es gab keinen Vertrag oder Ähnliches, also habe ich nie ein Honorar oder sonstige Zahlungen erhalten.“

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