Piéral

Piéral lebte von seinem sechsten Lebensmonat bis zu seinem dritten Lebensjahr in Pflegefamilien in Gy-l’Évêque (Département Yonne), bevor er nach Levallois-Perret zurückkehrte.

Seine Eltern hatten ihm nie von seinem Kleinwuchs erzählt, und er bemerkte ihn erst, als sein jüngerer Bruder genauso groß wurde wie er.

Während der Besatzungszeit besuchte er die Haute École de Joaillerie (Hochschule für Schmuckdesign). Mit 17 Jahren wurde er auf der Straße von einem Fremden angesprochen, der ihn fragte, ob er Schauspieler werden wolle. Daraufhin engagierte ihn Henri Lartigue für die Rolle des Hofnarren in „Fariboles“ am Théâtre de l’Avenue. Er ist bekannt für seine Rolle in Thomas Bernhards „Minetti“ sowie für seine Auftritte in Cabarets, Varietés und Zirkussen. Die Brüder Bouglione engagierten ihn für „Schneewittchen und die sieben Zwerge“ am Cirque d’Hiver.

Sein Talent für schnelle Kostümwechsel führte ihn zu einer Imitation von Mae West.

Sein Filmdebüt gab er 1941 in Marcel Carnés „Les Visiteurs du soir“ und spielte anschließend in Jean Delannoys „L’Éternel Retour“, wo er Jean Cocteau kennenlernte, mit dem er sich anfreundete. Drei Jahre lang besuchte er Cocteau fast täglich, da ihm eine Rolle in „L’Aigle à deux têtes“ versprochen worden war, die er letztendlich jedoch nicht erhielt. Jean Delannoy besetzte ihn außerdem in „Notre-Dame de Paris“ und „La Princesse de Clèves“.

In „Le Capitan“ (1960) spielte er wieder mit seinem Freund Jean Marais sowie mit Bourvil, Elsa Martinelli und Lise Delamare.

Anschließend arbeitete er mit weiteren bedeutenden Filmemachern wie André Hunebelle, Max Ophüls, Luis Buñuel und Christian-Jaque zusammen.

Regisseure besetzten ihn oft in ungewöhnlichen Rollen: als Großherzogin in „Voyage Surprise“, als Psychoanalytiker in „Cet obscur objet du désir“ und als er selbst in „Nuit docile“. Er war der ideale Interpret des poetischen Realismus (Marcel Carné, die Serie *Le Roi Mystère*) oder des Surrealismus (Pierre Prévert, Luis Buñuel).

Er wirkte auch in einigen Fernsehfilmen mit, darunter die Serie *Les Cinq Dernières Minutes*.

Bekannt war er für seine charakteristische Lässigkeit und sein joviales, gutmütiges Gesicht, das er oft Schurkenfiguren verlieh.

„Seine geringe Körpergröße und sein großes Talent machten ihn zu einer ungewöhnlichen und beunruhigenden Figur, die Filmemacher gern einsetzten, um ihren Geschichten Würze zu verleihen.“

Piéral ist der Autor der 1976 erschienenen Memoiren *Vu d'en bas* (Von unten gesehen), in denen er offen über seine geringe Körpergröße spricht und sich an das Leid erinnert, das sie ihm insbesondere in der Schule bereitete.